por Grant Babayan
Hoje, vamos falar sobre uma pequena comunidade de arménios no Brasil.
Embora seja pequena, a comunidade é bastante conhecida e de lá saíram muitas pessoas famosas em vários campos profissionais.
O número atual de arménios no Brasil varia dependendo da fonte. No entanto, a maioria das cifras indica que há entre 40 000 à 100 000 pessoas, as quais residem principalmente em São Paulo, mas também em Porto Alegre, Brasília e Rio de Janeiro.
Os primeiros arménios chegaram ao Brasil no final do século 19, por causa das repressões étnicas no Império Otomano (uma parte significativa da Arménia estava sob domínio otomano até 1918).
A segunda grande onda de imigrantes arménios chegaram ao Brasil por causa do genocídio de 1915 perpetrado pelos turcos. Os sobreviventes do massacre refugiaram-se inicialmente na Grécia, no Chipre e, principalmente no Líbano, que nessa altura era um território administrado pela França. Eram os franceses que ajudaram os arménios a obter a documentação necessária para emigrar para outros países. Então, durante toda a década dos 20, os arménios emigraram em massa para diferentes partes do mundo, sobretudo para a Europa e as Américas. Isto deu início ao período chamado a “grande diáspora”.
No Brasil, a comunidade era muito ativa na área de negócios, especialmente na produção de calçados. Por várias décadas, as empresas familiares arménias dominaram o mercado em São Paulo.
Os arménios continuam a ter uma presença forte em São Paulo, onde contam com três igrejas, uma escola e vários centros comunitários que estão localizados no centro da cidade. Além disso, há uma estação de metro chamada Arménia no centro da cidade, perto da praçado mesmo nome, onde um monumento do Genocídio Arménio foi erguido em 1965 para marcar o aniversário dos 50 anos da tragédia.
Muitos membros da comunidade tornaram-se conhecidos em vários campos. Os arménios mais famosos no Brasil incluem o político Pedro Pedrossian (governador do Mato Grosso do Sul); o político e ator Stepan Nercessian (deputado federal do Rio de Janeiro); o político e economista Antonio Kandir (deputado federal e ex-ministro do Planejamento, Orçamento e Gestão); a atriz Aracy Balabanian; o ator e cantor Felipe Kartalian (conhecido como Fiuk); o ex-zagueiro de futebol brasileiro Marcelo Djian e o preparador físico da equipe do Grêmio e da seleção brasileira de futebol Fábio Mahseredjian.
Grant Babayan é um estudante internacional de Arménia. Está no quarto ano de estudos europeus e ciências políticas. Está interessado em política latinoamericana e assuntos europeus.